起 源
穿越時空，邁向未來的輝煌道路
從生野通往飾磨
從前的日本挑戰前所未有的計劃「銀之馬車道」。
明治新政府提出「發展振興產業」，作為國家政策，確立支撐產業的新物流方法同時，興建了日本第一條高速產業道路「銀之馬車道」，它率先開拓新時代，指引方向，具體呈現了日後的日本態度。
更快速、更安全地連結生野至飾磨津之間，約49公里的夢幻道路，因為在經濟性、社會性、便利性之間，取得絕妙平衡的優秀道路計劃，完成了誕生時的使命，但其作為史實的高度趣味、氣勢，以及作為遺產的價值，仍舊將人們全力跨越時代的輝煌成就，穿越時空，傳達至今。
於是，「銀之馬車道」的故事再度成為邁向未來的力量，源遠流傳於中播磨這塊土地。
中 世
戰國大名們為了確保軍隊資金，競相開發礦坑。
「統治『生野』者，終成統治『天下』者」
「生野」作為日本屈指可數的銀礦坑而繁盛，位於注入瀨戶內海的市川和注入日本海的圓山川之分水嶺，海拔300多公尺的盆地，城鎮被稱為「銀谷」，非常熱鬧。
據說首度在生野發現銀礦，是於奈良時代後期的大同二年（807年），沒有發現往後700年的記錄，所以一般認為開坑於戰國時代的天文十一年（1542年）。
此時，從大陸傳入劃時代的精煉技術「灰吹法」，產銀量增加。亦發現許多礦脈，戰國大名們因為必須確保軍隊資金，所以競相開發、確保礦坑，獲得生野銀礦的大名擁有了強大的力量。
到了安土桃山時代，天正五年（1577年）十月。黑田官兵衛（黑田孝高）身為織田信長屬下的羽柴（豐臣）秀吉親信，建議確保生野銀礦。天正八年（1580年），進攻但馬，攻占生野銀礦、竹田城、出石城。生野銀礦變成由織田信長統治，爾後，賜為秀吉的領地。
此外，飾磨津作為將生野的礦石運送至首都的海上門戶，自古以來，作為船運的交通樞紐，隨著時代進行整備、開發，和生野礦坑密不可分。
生野銀礦奠定織田、豐臣的政權基礎，因為慶長五年（1600年）的關原之戰，變成由德川統治。家康成為新的一統天下者，將佐渡、石見，以及生野作為直轄領地，積極地經營礦坑。
於是，生野銀礦支撐德川幕府的繁榮。然而，到了江戶末期，因為透過人力、手工挖掘的工法開採的量有限，以及通風、地下水的排水處理等諸多問題，幾乎處於停止開採的狀態，埋沒於水中，不見天日，靜靜地等待於明治時代到來的現代化風潮。
近 代
生野銀山
連結生野銀礦和飾磨津的夢幻道路。
「銀之馬車道」是於明治初期，作為南北連結生野銀礦和飾磨津（如今的姬路港）之間，約49公里的馬車專用道路所興建，當時被稱為「生野銀山道」、「生野礦山寮馬車道」。
明治元年（1868年），新政府將生野銀礦國營化，引進外籍技術人員與最新設備，試圖現代化，以增產白銀為目標。其背後因素是，從織田、豐臣、德川的時代至明治後期，白銀是重要的財源。許多礦坑位於深山中，附近有城下町——姬路和飾磨津這種大型物流據點，而且市川旁的窪地地形連結它們與生野，這種優良的地理條件支撐生野銀礦的生產活動。 但當時，說到通往姬路的道路，只有狹窄彎曲的街道。只能由人或馬揹著貨物，在那條街道上往來，或者搭乘小型的高瀨舟，從市川順流而下。
靠人跑腿的運輸費用高，要運送用於推動機械化的生野銀礦的大量材料，以及精鍊的白銀等，確保新的運輸方法是一大問題。
尚•弗蘭西斯科•柯伊聶特 / 朝倉盛明
朝來市教育委員會提供
薩摩藩英國留學生
從3個方案中選擇的道路。
作為連結生野銀礦和飾磨津（如今的姬路港）的新運輸方法，眾人討論了3個方法。
第1個方法是利用市川的船運。當時，高瀨舟從中游流域航行，但是拓寬河道要花費一筆龐大的工程費用，而且擔心會缺水。第2個方法是鋪設鐵路，雖然運輸量不大，但是要花高額費用，不符成本，所以也遭到擱置。
最終選擇了第3個方法——興建馬車道，此方案並非從頭開始興建，而是基於舊有的街道，修改成馬車能夠通行的最新型道路。工程費用相較於鐵路和船運便宜許多，而且若以馬車，而不是人跑腿運送貨物，具有運輸費用降至原本的8分之1這個優點。
日本首見的大型計劃。
明治六年（1873年）七月，生野礦坑長——朝倉盛明和法籍礦坑師——尚•弗蘭西斯科•柯伊聶特挑選里昂・西斯萊作為技師長，展開了馬車道的工程。
引進歐洲的土木技術「碎石路法」，讓道路高於水田60公分，依序鋪滿粗石、小石、圓碎石，為了讓馬車能夠順暢行駛，歷時3年，進行重鋪成不會受到下雨等天候狀況影響，排水性高的堅固道路之工程，於明治九年（1876年），完成了堪稱「日本第一條高速產業道路」的「銀之馬車道」。
當時的馬車為木製的2輪車。載貨不多，於貨架前方安裝車轅，所以在十字路口必須繞一大圈才能轉彎。大正時代中期，開始使用安裝小前輪的馬車。
這裡是近代日本的先進地區。
明治二十八年（1895年），播但鐵路（如今的JR播但線）於姬路至生野開通，從飾磨津至生野銀礦以鐵路連結。明治初期，在市川流域發達的物流網足以媲美日本的大都市，所以發揮物流大動脈的功能，可說是引領近代日本的產業經濟發展的「先進地區」。
隨著鐵路開通，它漸漸功成身退，於大正九年（1920年）廢止，但這條馬車道後來經過整修和路線變更工程，如今大部分亦作為縣道和國道等使用。
邁向現代
後來的生野礦坑和銀之馬車道。
如今，「銀之馬車道」成為現代產業遺產，平成二十四年（2012年），「銀之馬車道計劃」被登錄於日本聯合國教科文組織協會聯盟的「未來遺產計劃」。
如今，包含「生野銀礦」和「銀之馬車道」在內，沿線地區透過地區再生和對高齡化社會的努力等各種活動，伴隨從前往來此地區的人們的精神，亦活躍於振興地區、發展、打造交流。
